Jean-Sébastien Robicquet, enólogo francês da região de Bordeaux, tinha tudo para ser um bom produtor de vinho ou, no mínimo, de conhaque. Isso porque a história de sua família está intimamente ligada à produção dessas duas bebidas há mais de 400 anos. Mas esse não foi o caminho trilhado pelo empresário. Ele subverteu todas as regras do clã e optou por dar um toque de modernidade no tradicional negócio familiar, ao aproveitar as uvas cultivadas no terroir localizado na pequena cidade de Gaillac para produzir vodca, uma bebida tradicionalmente destilada de grãos e batatas. Para tanto, o francês misturou técnicas desenvolvidas por monges beneditinos no século 10 com tecnologia de ponta.
O resultado atende pelo nome de CÎROC (palavra
originada da combinação de cîme, cume em francês, e roche, rocha) uma clara
alusão a Gaillac, região onde são
produzidas uvas nas mais altas altitudes e os mais nobres vinhos franceses. Seu
princípio é o de um vinho destilado. Cada 10 quilos de uva rendem 4,5 litros de
vinho que, destilados por cinco vezes (enquanto o conhaque, apenas duas) e
fermentados a frio, entre 16ºC e 18ºC, diferentemente das outras vodcas,
garantem um litro da bebida. As cepas utilizadas são a Ugni Blanc (95%) e a
Mauzac Blanc (5%) das proximidades de Gaillac e Cognac, sudoeste da França, e
cultivadas a 300 metros de altitude. Essa combinação única e o fato de 
serem
colhidas de madrugada, quando as temperaturas são mais baixas, foram descobertas
de Robicquet, que passou dois anos fazendo pesquisas.
A CÎROC começou a nascer em 2001 quando ele fundou a Euro Wine Gate, empresa especializada na criação, inovação e distribuição de vinhos e destilados contemporâneos, e teve a idéia de explorar a uva de outras formas. Primeiro veio uma tequila, que chamou a atenção da Diageo, gigante inglesa do setor de bebidas alcoólicas. Pouco depois, em 2003, foi a vez da CÎROC, lançada primeiramente no mercado americano em parceria com a Diageo. A vodca rapidamente se tornou um verdadeiro “hit” entre uma clientela urbana que freqüentava casas noturnas descoladas em cidades como Miami e Atlanta.
O principal marketing da bebida inicialmente foi sua
composição à base de uvas. Pode parecer estranho, mas, a rigor, segundo a
legislação da Comunidade Européia, vodca é um destilado feito a
partir de
qualquer produto de origem agrícola. Atrelar a marca ao da mixologia molecular,
tendência recente que elabora drinques alterando as texturas dos ingredientes,
foi outra tática adotada pela empresa para fazer da CÎROC sinônimo de bebida
“descolada”. A CÎROC chegou ao Brasil em 2005 e rapidamente seu consumo se
tornou um hábito em restaurantes e casas noturnas mais badaladas e exclusivas
do país. Para se ter idéia, a boate Pink
Elephant, reduto dos bem-nascidos de São Paulo, vende sozinha cerca de mil
garrafas por mês.
Pouco depois, em 2007, o polêmico rapper americano Sean Combs passou a ser o embaixador e
garoto-propaganda da marca. Em 2008, o produto ganhou uma “roupa nova” para
enfrentar as altas temperaturas. Tratava-se da nova embalagem especial
produzida para manter a bebida gelada por até quatro horas. O cooler era feito
em aço
inox e tinha um revestimento interno de neoprene, material ideal para
manter a temperatura. Em poucos anos no mercado sua história tornou-se emblemática
no mundo das bebidas. Afinal, em um segmento no qual a tradição é fundamental,
a CÎROC, praticamente uma novata, já conquistou uma legião de fãs em mais de 40
países.
